RESEÑA N°6 BIBLIOGRÁFICA: “No pienses en un elefante”, lenguaje y debate político de George Lakoff   

por Paola Sepúlveda

En el libro “No pienses en un elefante” lenguaje y debate político, el reconocido lingüista y científico cognitivo estadounidense George Lakoff, se centra en la influencia significativa que las metáforas conceptuales ejercen sobre las personas al intentar explicar fenómenos complejos. 

En el texto que se divide en dos partes, la primera sobre “La Teoría y su aplicación” y la segunda, “De la Teoría a la Acción”, Lakoff argumenta que las metáforas, que a menudo se utilizan de manera inconsciente, juegan un papel crucial en la forma en que interpretamos y entendemos el mundo que nos rodea.

 

Además, examina cómo los marcos mentales, o “frames”, afectan nuestra percepción y comprensión del mundo. Estos marcos, que son esencialmente interpretaciones mentales que usamos para dar sentido a la información, pueden influir en cómo procesamos y respondemos a esa información. Por lo tanto, se puede argumentar que nuestra percepción y comprensión del mundo, nuestros objetivos y políticas están intrínsecamente vinculadas a los marcos mentales que empleamos.

 

Cuando escuchamos una palabra, esta va acompañada de su marco lingüístico, que se activa en nuestro cerebro. Para modificar este marco lingüístico, es imprescindible alterar el lenguaje que lo acompaña. Este cambio en el lenguaje puede, a su vez, reconfigurar la forma en que las personas piensan y comprenden el mundo, demostrando así la influencia recíproca entre el lenguaje y el pensamiento. En consecuencia, se puede argumentar que la transformación del lenguaje puede ser una estrategia efectiva para cambiar los marcos cognitivos de las personas y, por ende, su forma de pensar.

 

El autor usa como ejemplo el título del libro: “No pienses en un elefante”, demostrando cómo el título evoca automáticamente una imagen mental, y utiliza este fenómeno para analizar la política estadounidense a través del prisma de los valores y el lenguaje. 

 

Lakoff sostiene que las personas votan en función de los valores con los que se identifican y no por las estrategias de marketing político que siguen los candidatos. 

 

Por lo tanto, es mucho más probable que sean manipuladas. Además, se centra en explicar que si se utilizan bien estos marcos conceptuales, se pueden conseguir grandes cosas. Para eso confronta dos visiones políticas sobre el Estado: conservadores y progresistas. Los primeros consideran al Estado como el “padre estricto” y los segundos como el “padre protector”. 

 

Esa doble dimensión del Estado, considerado metafóricamente como “una familia”, lideradas por padres estrictos y protectores, es la que subraya en toda la obra, con un lenguaje claro y sencillo para que el lector entienda las complejidades del neuromarketing político. Porque aún cuando separa las tendencias entre conservadores y progresistas, muchas veces las personas pueden considerar estas dos dimensiones dentro de su propia vida. Es decir, ser progresistas en algunos aspectos y conservadores en otros.

 

Lakoff sostiene que los estrategas políticos, particularmente del Partido Republicano de Estados Unidos, han sido capaces de activar  marcos mentales para influir en el comportamiento de los votantes. Y lo logran gracias al uso estratégico del lenguaje para evocar ciertos marcos y metáforas que resuenan con los valores e identidades de los votantes. Los republicanos – indica- han dedicado miles de millones de dólares a través de sus think tanks para enmarcar el debate público conforme a su conveniencia.

 

Así utiliza como ejemplos, la visión sobre política económica fiscal, el matrimonio igualitario y el aborto para graficar de qué manera los políticos conservadores apelan al electorado con el fin de lograr que se identifiquen con ellos y terminen votando por sus candidatos. Ellos fomentan (los conservadores) la disciplina del lenguaje ( 38:2017)

 

Para Lakoff los electores pueden votar – incluso – pasando por encima de sus propios intereses, siempre que se sientan identificados con los valores que promueve el candidato o político de turno. En este sentido, llama la atención el ejemplo sobre la política fiscal de Bush, como la rebaja de impuestos a los más ricos, una medida que no beneficia en absoluto a la mayoría de las personas, pero éstas están dispuestas a inclinarse a favor en el entendido que hay que premiar a la gente moralmente buena.

 

Los sesgos, según Lakoff, no son simplemente el resultado de prejuicios individuales o percepciones erróneas, sino el producto de marcos mentales profundamente arraigados que son activados y reforzados a través del lenguaje y la comunicación. El sesgo, para Lakoff es el uso de un marco para manipular y se utiliza cuando ha pasado algo o se ha dicho algo embarazoso y se quiere intentar presentarlo en un marco inocente; que suene normal o bien. Por otra parte, la propaganda es otro tipo de uso manipulador del marco (132:2017). Es el intento consciente de que el público adapte un marco que no es verdadero, con el objetivo de obtener y mantener el control político.

 

Esta teoría clásica de la comunicación de no pensar en un elefante no es más que una gran guía práctica para que tanto asesores como políticos sepan cómo marcar la agenda, sin entrar en los marcos que propone el rival.

 

Es evidente que Lakoff se inclina hacia el pensamiento progresista, sin embargo, sus inclinaciones políticas que se reflejan en la obra no disminuyen el valor académico de sus teorías o análisis.

 

BIBLIOGRAFÍA

• Lakoff, G. (2017). No pienses en un elefante: Lenguaje y debate político. Editorial Complutense